깊어가는 여름밤은 별을 관찰하기에 좋은 시간입니다. 경험이 많은 천문학자가 아니더라도 호기심을 가지고 있다면 초보자라도 여름철 가장 유명하고 아름다운 별자리를 찾아볼 수 있습니다. 이번 글에서는 여름철에 볼 수 있는 별자리와 별에 대한 이야기 그리고 별자리를 찾아보는 팁에 대해 알아보겠습니다.
여름별자리 - 데네브, 알타이르, 베가
별자리는 밤하늘에서 알아볼 수 있는 패턴을 형성하는 별들의 그룹입니다. 이 별자리는 항해, 이야기, 시간의 흐름을 추적하는 데 사용되었습니다. 계절별로 지구의 위치에 따라 더 뚜렷하게 특정 별자리를 관찰하기 쉬워집니다. 여름에 찾아볼 수 있는 별자리들을 살펴보겠습니다.
백조자리의 데네브
여름의 대삼각형의 또 다른 꼭짓점인 데네브는 백조자리(Cygnus)에 속합니다. 백조자리는 십자가 모양으로 보이는 북십자성(Northern Cross)으로도 알려져 있습니다. 신화 속 이야기를 살펴보면, 백조자리는 제우스가 변신한 백조를 상징합니다. 데네브는 초거성으로, 지구에서 약 2,600광년 떨어져 있으며, 맨눈으로 볼 수 있는 가장 밝은 별 중 하나입니다. 붉은 기운을 띠고 있는 백조자리의 은하수는 별무리와 성운이 많아 쌍안경이나 작은 망원경으로 확인할 수 있는 아름다운 장관을 이루고 있습니다.
독수리자리의 알타이르
여름의 대삼각형의 세 번째 별인 알타이르는 독수리자리(Aquila)에서 가장 밝은 별입니다. 독수리자리는 제우스의 번개를 운반한 독수리를 상징하며 독수리가 날개를 펼친 형상으로 보입니다. 알타이르는 지구에서 약 17광년으로 1 등성 중에서 우리에게 가장 가까이 있으며, 여름 하늘에서 가장 밝은 별 중 하나입니다. 독수리의 머리를 형성하며, 날개를 나타내는 두 개의 별이 양옆에 있습니다.
거문고자리의 베가
여름의 대삼각형에는 베가, 데네브, 알타이르가 속해 있습니다. 이 중 가장 밝은 별인 베가는 거문고자리(Lyra)에 속합니다. 지구에서 약 25광년 떨어져 있는 거문고자리는 작은 별자리와 직녀성이라고 알려져 있습니다. 오르페우스의 거문고를 상징하는 뚜렷한 별자리입니다. 베가는 밤하늘에서 다섯 번째로 밝은 별이며, '하늘의 아크라이트, 여름의 여왕 '이라는 별명이 있습니다. 해가 지면 가장 먼저 나타나는 별 중 하나로, 여름 별자리 관찰 시 출발점으로 시작해 보세요.
여름 별자리 - 전갈자리와 궁수자리
전갈자리
전갈자리는 구부러진 꼬리와 독침으로 전갈의 모양을 하고 있어 누구나 쉽게 식별할 수 있는 여름철 가장 눈에 띄는 별자리 중 하나입니다. 그리스 신화에서의 전갈자리는 사냥꾼 오리온을 죽이기 위해 여신 헤라가 보낸 전갈을 말해주고 있습니다. 전설에 따르면, 자기보다 강한 자는 없다며 자만하는 오리온을 죽이기 위해 전갈을 보냈다고 합니다. 전갈이 오리온을 죽이지 못했지만 전갈의 공로를 기리기 위해 하늘의 별로 만들었다고 합니다. 전갈자리에서 가장 밝은 별은 붉은색 거성 안타레스(Antares)로 화성과 종종 혼동됩니다. 안타레스는 전갈의 심장에 위치하며, 지름이 태양의 약 700배에 달하는 가장 큰 별 중 하나입니다.
궁수자리
전갈자리의 동쪽에 있는 궁수자리는 활을 당기는 켄타우로스로 묘사됩니다. 우리 은하의 중심에 위치한 궁수자리는 위치적인 특성과 별자리의 형태가 마치 주전자 모양이기도 해서 '주전자 별'이라고도 부르기도 합니다. 또한 궁수자리는 '사수자리'라는 명칭으로도 많이 알려져 있습니다. 하늘에서 가장 밝고 초롱초롱한 별무리 중 하나인 석호 성운(Lagoon Nebula)이 궁수자리에 위치해 있습니다.
여름별자리 찾기와 즐기기
별 관찰 팁
여름 별자리를 찾기 위한 몇 가지 팁을 소개합니다.
어두운 하늘 찾기: 도시의 빛 공해를 벗어나 멀리 떨어진 장소를 찾아 별 관찰을 하세요.
별자리 지도나 앱 사용하기: Star Walk이나 SkySafari 같은 별자리 지도나 모바일 앱을 사용해 보세요. 밤하늘의 별자리와 별을 쉽게 찾을 수 있습니다.
쌍안경이나 망원경 준비하기: 많은 별자리들을 맨눈으로 볼 수도 있지만, 쌍안경이나 작은 망원경을 사용한다면 별무리와 성운 같은 더 많은 별무리들을 볼 수 있습니다.
날씨 확인하기: 맑은 하늘은 별을 관찰하는 데 필수적입니다. 일기 예보를 확인하여 구름이 없는 날을 선택하세요.
눈이 어둠에 적응하도록 시간 두기:우리 눈은 어둠에 적응하는 데는 약 20-30분이 걸린다고 합니다. 이 시간 동안 밝은 빛, 특히 휴대전화의 화면을 보지 않는 것을 권장합니다.
관찰하기 좋은 시기: 여름 별자리를 관찰하기에 가장 좋은 시기는 6월, 7월, 8월입니다. 별자리가 하늘 높이 떠 있는 저녁이나 이른 새벽 및 달빛이 없는 신월 기간에는 별이 더 잘 보입니다.
계절별로 별을 관찰해 보세요. 여름철에는 대삼각형에서부터 전갈자리와 궁수자리까지 천체의 경이로움을 즐길 수 있습니다. 쌍안경, 망원경, 또는 맨눈 등 다양한 방법으로 별자리를 찾아보세요. 기억에 남을만한 경험이 될 수 있습니다.